小児矯正（子供の矯正治療）

小児矯正の第1期治療は、あごの成長発育が活発な3歳頃からの開始をおすすめしています。早期治療の最大のメリットは、成長の力を利用してあごの骨を正しく広げられる点です。これにより、将来永久歯を抜かずに歯を並べられる可能性が格段に高まります。

骨格のバランスを早い段階で整えておくと、本格矯正（2期治療）の期間短縮につながり、場合によっては2期治療自体が不要になることもあるのです。

当院では1期治療として、「床矯正（しょうきょうせい）」と「顎顔面矯正（がくがんめんきょうせい）」を行っています。

床矯正は、取り外しできるプレート状の装置を使い、少しずつ歯列の幅を広げる治療法です。歯を並べるスペースを段階的に確保するため、痛みを感じにくいのがメリットと言えます。

顎顔面矯正は、固定式の装置などを用いて上あごの骨格を広げる治療法です。歯並びだけでなく鼻の通りが良くなり、自然に鼻呼吸へ導きます。結果として、姿勢の改善も期待できます。

装置による治療に加え、当院ではお口まわりの筋肉バランスを整えるMFT（口腔筋機能療法）も並行して実施しています。

たとえば「頬杖をつく」「あごを枕などで圧迫して眠る」といった癖は、あごの変形や歯並びの乱れにつながることがあるため、こうした習慣の改善に取り組みます。指導は歯科衛生士や勤務医が担当し、毎月の診療時に診療台で直接お伝えする形式です。

トレーニング内容はお子さまの状態に合わせて、ガムを舌で上あごに押し当てる練習や、専用のゴムを噛んであごの位置・噛み合わせを整える練習などを取り入れています。これらは月1回の装置調整の際に行いますが、治療効果をより高めるために、ご自宅でも毎日トレーニングを続けていただくことが大切です。

2期治療は、永久歯が生えそろい、あごの成長がある程度落ち着く12歳以降からの開始をおすすめしています。1期治療（小児矯正）から継続される場合や、中学生以降で新たに治療を始める方が対象です。

当院の2期治療では、取り外し可能なマウスピース型矯正装置は使用せず、固定式のワイヤー矯正で治療を進めています。

近年、目立ちにくいマウスピース矯正が普及しており、自己管理がしっかりできる大人の方にはマウスピースという選択肢もご用意しています。しかし、成長期のお子さまに対しては、あえてマウスピースを採用していません。

理由は、マウスピースが「取り外しできてしまうから」です。矯正治療には少なからず違和感や痛みが伴います。大人であればゴールに向かって我慢できても、お子さまにとってそのストレスは想像以上です。「めんどくさい」「痛くて我慢できない」と感じた時、自分で外せる装置だとどうしても外している時間が長くなってしまいます。

装着しなければ、歯は1ミリも動きません。せっかく治療を始めたのに効果が出ないという結果を避けるため、ご本人の意思に左右されず24時間治療が進むワイヤー矯正を採用しています。